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    一、开封：清晖殿的“理想主义危机”

    公元924年腊月初一，开封城里飘起了这个冬天的第七场雪。

    清晖殿内，小皇子李继潼正对着一盘围棋发呆。棋盘上黑白交错，陆先生刚教过他“金角银边草肚皮”的棋理，但他此刻想的不是棋。

    “殿下，该您落子了。”陆先生轻声提醒。

    小皇子拿起一颗白子，犹豫半天，最终放在一个毫无意义的位置：“先生，我昨天做了个梦。”

    “哦？梦见什么了？”

    “梦见天下太平了。”小皇子的眼睛在炭火映照下亮晶晶的，“没有打仗，没有难民，百姓在田里种地，孩子在学堂读书，官员们……都在为百姓办事。”

    陆先生手中的黑子顿了顿：“然后呢？”

    “然后我醒了。”小皇子的肩膀耷拉下来，“外面还在下雪，冯相说黄河以北又有流民冻死了。先生，我的梦……是不是永远都不会实现？”

    这个问题太沉重，陆先生一时不知如何回答。他放下棋子，认真地看着这个七岁的孩子——不，过了年就八岁了。乱世中的孩子老得快，小皇子眼里的天真正在被忧虑取代。

    “殿下，”陆先生最终说，“老臣给您讲个故事。从前有个农夫，想种出天下最大的南瓜。第一年，种子被鸟吃了；第二年，幼苗被虫咬了；第三年，终于结了瓜，但只有拳头大。您猜他第四年怎么做？”

    “继续种？”

    “对，继续种。”陆先生点头，“到了第七年，他种出了脸盆那么大的南瓜。殿下，太平就像那个大南瓜，需要一年年去种，去等，去坚持。可能会失败很多次，但只要不放弃，总有一天会成功。”

    小皇子想了想：“那……我现在能做什么？”

    “您现在能做的，就是学好每一课，记住每一件事，将来长大了，才知道怎么去种那个‘南瓜’。”陆先生把棋盘上的白子挪到正确位置，“就像下棋，要先学会规则，才能想怎么赢。”

    正说着，冯道来了。老头今天裹得像个粽子，一进门就跺脚：“这鬼天气，冻死个人！殿下，老臣有好消息！”

    “什么好消息？”

    “您让老臣查的‘流民安置’方案，有眉目了。”冯道从怀里掏出一卷纸，“开封周边有荒地五万亩，可以招募流民开垦。第一年免租，第二年减半，第三年恢复正常。开垦出来的地，三成归官府，七成归流民。”

    小皇子眼睛一亮：“这个好！可……钱从哪来？种子、农具、还有流民冬天的口粮……”

    “赵匡胤的新军愿意出这笔钱。”冯道笑道，“他说新军今年经营盐场赚了些钱，愿意拿出来做善事。不过有个条件：开垦出来的土地，要优先卖给他新军的退伍老兵。”

    “这……”小皇子皱眉，“这不成了变相圈地吗？”

    “所以老臣跟他讨价还价。”冯道得意地说，“最后定的是：土地可以卖，但每户不得超过五十亩，而且必须本人耕种，不得转卖。这样既安置了流民，又安顿了老兵，一举两得。”

    小皇子松了口气：“冯相真厉害。”

    “不是老臣厉害，是殿下您提的这个想法好。”冯道认真道，“殿下能想到百姓疾苦，这是为君者最重要的品质。不过……”他话锋一转，“这个方案在朝堂上恐怕通不过。”

    “为什么？”

    “因为会触动很多人的利益。”冯道解释，“开封周边的荒地，名义上是无主，实际上早就被权贵们看中了。咱们拿去安置流民，他们会跳脚的。”

    小皇子脸色一白：“那……那怎么办？”

    “所以老臣先斩后奏。”冯道眨眨眼，“已经让赵匡胤派人去丈量土地、招募流民了。等木已成舟，那些人想反对也晚了。最多骂老臣几句‘专权跋扈’，老臣脸皮厚，不怕骂。”

    陆先生在一旁听得直摇头：“冯相，您这是教殿下‘耍流氓’啊。”

    “乱世之中，按规矩办事的，往往办不成事。”冯道理直气壮，“殿下要学的，不是死守规矩，而是怎么在规矩内把事情办成。实在不行……就稍微突破一点规矩。”

    小皇子似懂非懂，但记住了关键：规矩是工具，不是目的。

    当天下午，新军的士兵就开始在开封城外划地、搭棚、招募流民。消息传开，躲在破庙里、城墙下的流民蜂拥而至。

    “真有地种？真管饭吃？”一个老汉不敢相信。

    “真的！”新军小队长大声宣布，“李将军说了：来开荒的，管吃管住，开出来的地，七成归自己！只一条——必须自己种，不能荒着！”

    “那俺们干！俺们干！”

    短短三天，招募了三千流民。城外荒地上升起袅袅炊烟，虽然只是简陋的窝棚，但总算有了遮风挡雪的地方。

    消息传到朝堂，果然炸锅了。

    二、朝堂：一场关于“荒地”的嘴仗

    腊月初五，大朝会。

    王朴第一个开炮：“陛下！赵匡胤未经朝廷允许，擅自招募流民，圈占荒地，此乃大逆不道！请陛下严惩！”

    冯道慢悠悠反驳：“王尚书此言差矣。那些荒地荒了几十年，无人耕种，现在用来安置流民，有何不可？难道看着流民冻死饿死，就对了吗？”

    “那也应该由官府出面！军队插手民政，成何体统！”

    “官府？”冯道冷笑，“王尚书，您管户部，您说说，官府有钱安置流民吗？有粮给他们吃吗？有种子农具给他们用吗？”

    王朴噎住了。户部确实没钱——就算有，也早被各方伸手要光了。

    李从厚头疼：“二位爱卿别吵了。冯相，此事虽然出于好意，但程序上……确实欠妥。”

    “老臣知罪。”冯道很光棍地认错，“请陛下责罚。不过……流民已经招募了，地也开始垦了，总不能把他们再赶走吧？那样会激起民变的。”

    这是赤裸裸的威胁。李从厚更头疼了。

    “这样吧，”他想了半天，“既然已经开始，就继续。但下不为例。另外……赵匡胤出的钱，算朝廷借的，将来从盐场收益里扣。”

    这个判决各打五十大板，但实际偏向冯道——事情可以继续办，只是名义上“不合规”。

    退朝后，几个权贵私下串联。

    “赵匡胤这是要当圣人啊！”一个侯爷阴阳怪气，“拿咱们看中的地去做人情，收买民心！”

    “不止收买民心。”另一个伯爵分析，“那些流民开垦出来的地，虽然名义上归他们，但赵匡胤的新军在那儿驻扎，实际控制权在他手里。这是变相扩张势力！”

    “那怎么办？”

    “找茬！”侯爷咬牙，“流民里鱼龙混杂，肯定有逃犯、有匪徒。咱们派人混进去，搞点事，让他这个‘善举’变成‘乱政’！”

    几人密谋到深夜。而他们不知道，这番对话，被房梁上一个黑衣人听了个清清楚楚。

    当晚，消息传到冯道耳中。

    “果然来了。”冯道冷笑，“张琼！”

    “末将在！”张琼从阴影中走出——他现在是冯道的护卫队长。

    “你带人去流民营地，加强巡逻。”冯道吩咐，“凡是新来的，仔细盘查。另外……找几个机灵的，扮成流民混进去，看谁敢捣乱。”

    “是！”

    第二天，流民营地来了几个“新人”，说是从河北逃难来的。但张琼一眼就看出问题：这几个人手上没老茧，皮肤白皙，哪像种地的农民？

    “几位兄弟以前做什么的？”张琼假装闲聊。

    “种、种地的……”领头的结结巴巴。

    “种什么？”

    “种……种麦子。”

    “麦子什么时候播种？什么时候收割？一亩地能打多少？”

    一连串专业问题，把几人问得满头大汗。最后领头的急了：“你问这么多干什么？俺们是来开荒的，不是来受审的！”

    张琼笑了：“开荒？我看你们是来捣乱的吧？拿下！”

    几人想反抗，但周围的新军士兵一拥而上，全捆了。从他们身上搜出短刀、火折子，还有一包药粉——验出来是泻药，估计是想下在水源里，制造混乱。

    “说！谁派你们来的！”张琼审问。

    几人咬紧牙关，死不开口。

    “不说？好。”张琼也不急，“按照军法，奸细可以直接处决。不过……我给你们一个机会。”

    他让人端来四碗水：“这里面，三碗是清水，一碗是毒药。你们一人选一碗喝，活下来的，我放走；不敢喝的，就说明心里有鬼。”

    这是心理战术。四人面面相觑，谁也不敢喝。

    最终，最年轻的那个崩溃了：“我说！我说！是永宁侯派我们来的！他让我们制造混乱，说事成之后，每人给一百两银子……”

    永宁侯，开封城里出了名的纨绔，祖上跟着太祖皇帝打过天下，现在靠着爵位混日子。

    “好，签字画押。”张琼让人录口供，“然后……你们可以走了。”

    “真放我们走？”

    “真放。”张琼笑得很和善，“不过出去后该怎么说，你们自己掂量。要是说错了……永宁侯能派人杀你们，我也能。”

    四人连滚爬跑了。口供送到冯道手里，老头看都没看，直接烧了。

    “冯相，不拿这个去告永宁侯？”张琼不解。

    “告什么？”冯道摇头，“一个侯爵，动不了。反而会打草惊蛇。烧了，就当不知道。不过……永宁侯该敲打敲打了。”

    三天后，永宁侯在城外的一处庄园“意外”失火，烧了三间粮仓。没人看到纵火者，但所有人都心知肚明。

    从此，再没人敢对流民安置计划使绊子。

    三、岚州：盐场里的“经济课”

    腊月初十，岚州盐场。

    赵匡胤裹着皮袄，看着盐工们在盐池里忙碌。天气冷，盐水结晶快，正是产盐的好时候。

    “将军，这个月产盐四千石，比上个月多了三成。”盐场管事汇报，“按市价两贯一石，能卖八千贯。除去成本，净利五千贯。”
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